Adieu Sasha !

Quelques instants plus tôt, devant la baie vitrée, son regard a été attiré par ce qui lui a semblé être un paquet grouillant et volant, apparu dans le ciel à l’extrémité gauche de son champ de vision et rendu scintillant par les reflets timides d’un soleil matinal, rasant. Sasha s’était dit qu’il s’agissait probablement d’un dispositif publicitaire dronique, conçu pour la promotion d’une chaîne de VOD ou la sortie d’un film. Et puis, il s’était reconcentré sur la préparation rigoureuse de ce qu’il souhaitait avoir sous la main tout au long de la journée. Stylos, carnet de notes, fiches. Sa gourde. Et pas besoin d’ordinateur portable, son téléphone et ses cobots suffiront pour rédiger des comptes-rendus détaillés, au fil des réunions, ou pour l’aider à formuler très vite des propositions ou contre-propositions.

Depuis son réveil, il a eu le temps de se doucher, d’avaler un petit déjeuner copieux et d’essayer quelques vestes et pantalons, le tout en dictant des réponses à des mails et en écoutant les dernières nouvelles de la planète. La conférence de presse de la commission Delta, programmée en milieu d’après-midi, est attendue par les chaînes de télé du monde entier, et Sasha sait qu’il va frapper fort avec son discours inaugural de l’ère Delta ainsi que ses premières annonces.

En abandonnant son mug sur la table basse du salon, les yeux fixés sur l’horloge digitale, Sasha se dit qu’il lui reste une douzaine de minutes à patienter avant l’arrivée de Svetlana, prévue à dix heures pile. Et c’est en se dirigeant vers la cuisine que son attention est à nouveau distraite par une lueur aveuglante en provenance du jardin-terrasse.

Après un premier coup d’œil qui lui confirme que quelque chose de brillant s’est posé sur le rebord en marbre du jacuzzi, Sasha s’approche de la porte-fenêtre orientée plein sud, sans quitter du regard l’objet qui continue de refléter la lumière par petits flashs réguliers. Une main sur la poignée intelligente, il prend le temps de mieux observer ce qui ressemble à un gros insecte métallique qui bat doucement des ailes, comme s’il profitait de la chaleur des rayons du soleil, à six ou sept mètres de lui, au-delà du plateau vidé de ses meubles pour l’hiver.

Un drone, sans aucun doute. En polymère ultraléger.

Dont les ailes cuivrées, délicatement découpées et teintées de noir sur leurs bords, évoquent celles d’un papillon dont la tête, le thorax et l’abdomen feraient à peu près la taille d’un pouce. Sasha sourit en imaginant que l’appareil est perdu ou à court d’énergie. Et qu’il est certainement en train de recharger ses batteries. D’ailleurs, il ne bouge plus et Sasha continue de l’observer en listant, sourire aux lèvres, les questions inévitables que se poserait n’importe quelle personne un peu curieuse. D’où vient-il ? Qui l’a fabriqué et pour faire quoi ? Est-ce qu’il est en panne ? Une inscription quelconque lui permettrait-elle d’identifier son modèle ou même sa marque ?

C’est tout entier saisi par une joie enfantine de découverte ou de résolution d’une énigme qu’il ouvre la baie vitrée pour se glisser à l’extérieur et faire quelques pas prudents en traversant la terrasse en teck. Jusqu’à s’immobiliser devant le petit bijou de microtechnologie qui demeure inerte sur son support. En se penchant en avant et fléchissant les genoux, il tapote du bout de l’index l’une des ailes de l’appareil. Ce qui a pour effet de rallumer deux minuscules diodes rouges disposées à l’avant du corps finement ciselé. Sasha se redresse, à la fois surpris et — déjà — inquiet, lorsqu’il perçoit derrière lui le bruit de claquement de la porte-fenêtre du séjour, qui vient de se refermer sèchement. Et, le temps de se retourner, il a compris qu’il a fait une erreur en quittant l’intérieur protégé de son loft et qu’il n’est pas tombé dans un piège, mais qu’il a sauté droit dedans : plusieurs centaines de drones identiques au premier se sont regroupés en l’air, à hauteur de son buste. Ils forment ensemble une sphère à présent vrombissante, d’une densité visuelle terrifiante emplie d’un millier de lentilles optiques rouges semblables à autant d’yeux. Sasha fait un pas de côté, décidé à contourner l’essaim qui n’attendait qu’un seul mouvement pour fondre sur lui, l’attaquer, et ce sont des centaines d’impacts qu’il ressent aussitôt, des petites piqûres ou des coupures, c’est difficile à définir mais c’est douloureux et il se déplace en paniquant sans rien voir, le crâne martelé par des dizaines d’impacts et les tympans emplis des cliquetis robotiques effrénés, mais Aïe ça fait mal ! — il s’est emplafonné dans quelque chose de dur —, en même temps qu’il lui semble deviner en surimpression de ce qu’il parvient à distinguer, y compris paupières fermées, une hallucination visuelle ou en tout cas une grille ou un canevas bleuté et il s’est violemment vautré par terre alors qu’il a l’impression que chaque millimètre de la surface de son corps est lacéré et qu’il est en train d’être mâchouillé par ce grouillement fantastique qui ne le lâche plus tandis que la douleur semble s’éloigner, oui c’est exactement ça, il ne sent d’ailleurs pratiquement plus ses bras ni ses jambes, pourtant toujours rattachés à son tronc mais, comment dire, plus distraitement, alors que l’espace autour de lui s’est tissé ou fendu de ces lignes bleues horizontales et verticales à l’harmonie mathématique absolue qu’il a tant fantasmées et qui sont en train de se tendre par-dessus le décor, avec toute sa vision qui s’élargit et il lui semble que son corps continue de se débattre sur les dalles en bois exotique qui mènent à la douche extérieure, mais sans plus rien ressentir, et il se voit maintenant comme s’il prenait de la hauteur et que l’univers couleur saphir était en train de l’aspirer ou d’absorber sa vision, sa conscience, son ouïe et son odorat, toutes ses sensations, et il a à présent l’impression de s’incorporer lentement, sans douleurs, dans son univers, dans celui de Reboot 2049, puisqu’il ne ressent plus rien d’un corps qu’il vient d’abandonner et qu’il ne discerne plus, à part deux pieds nus qui ressortent de la nuée sous lui qui continue de le recouvrir pour le becqueter ou en tout cas le recouvrir comme une légion d’insectes dévoreurs d’homme, alors qu’il continue de prendre de la hauteur et qu’il aperçoit sa terrasse vue de plus en plus haut ainsi que l’avenue, tout en bas, tandis qu’il s’élève encore et découvre sous lui le quartier en entier, sans ressentir le moindre vertige, jusqu’à ce que tout ce décor disparaisse finalement et qu’il ne contemple plus rien d’autre que la structure fractale d’une géométrie infinie dans laquelle il a l’impression de commencer à pulser lui-même ou onduler à la manière d’une fréquence radio, au rythme d’un chant électromagnétique modulé.

Une silhouette longue, incurvée et translucide apparaît à ses côtés, qui réarrange en glissant la structure et l’organisation chromatique des lignes sur lesquels il file, lui aussi, en duo avec cette présence qui l’accompagne comme si elle l’avait attendue depuis longtemps, un nouvel ami lui aussi post-humain dont la surface s’irise de pigments dorés multicolores alors que tout est bleu autour d’eux et Sasha en déduit qu’il a encore tant à apprendre et découvrir et tant pis pour son corps.